依靠流經閥內介質自身的壓力、溫度作為能源驅動閥門自動工作，不需要外接電源和二次儀表，利用閥輸出端的反饋信號（壓力、壓差、溫度）通過信號管傳遞到執行機構驅動閥瓣改變閥門的開度，達到調節壓力、流量、溫度的目的，這就是自力式調節閥。
自力式調節閥可分為自力式壓力調節閥、自力式溫度調節閥、自力式流量調節閥、自力式差壓調節閥等。
自力式流量調節閥是一個新的調節閥種類，相對於手動調節閥，它的優點是能夠自動調節；相對於電動調節閥，它的優點是不需要外部動力，應用實踐證明， 在閉式水循環係統（如熱水供暖係統，空調冷凍係統）中，正確使用這種閥門，可以很方便地實現係統的流量分配；可以實現係統的動態平衡；可以大大簡化係統的調試工作；可以穩定泵的工作狀態等。因此，自力式調節閥在供熱空調工程中有著廣闊的應用前景。
自力式流量調節閥的作用是在閥的進出口壓差變化的情況下，維持通過閥門的流量恒定，從而維持與之串聯的被控對象（如一個環路，一個用戶，一台設備等。）的(de)流(liu)量(liang)恒(heng)定(ding)，自(zi)力(li)式(shi)流(liu)量(liang)調(tiao)節(jie)閥(fa)的(de)名(ming)稱(cheng)較(jiao)多(duo)，如(ru)自(zi)力(li)式(shi)流(liu)量(liang)平(ping)衡(heng)閥(fa)，定(ding)流(liu)量(liang)閥(fa)，自(zi)平(ping)衡(heng)閥(fa)，動(dong)態(tai)流(liu)量(liang)平(ping)衡(heng)閥(fa)等(deng)，各(ge)種(zhong)類(lei)型(xing)的(de)自(zi)力(li)式(shi)流(liu)量(liang)調(tiao)節(jie)閥(fa)，結(jie)構(gou)各(ge)有(you)相(xiang)異(yi)，但(dan)工(gong)作(zuo)原(yuan)理(li)相(xiang)似(si)。
